待到了堤坝边上正值午时，她站在一旁等了片刻，便听得监工高声喊道：“吃饭了——”
劳工们一阵哗然，纷纷奔向存碗之处，取了各自饭碗，争抢着往大饭菜之处而去。
芸娘瞧见灰头土脸的刘铁匠慢吞吞从远处过来，忙忙挥手，带他走近，方将饭屉放在一旁大石上，先将盖在饭屉上的湿帕子取下来递过去，等刘铁匠擦过手，这才将饭菜取出来。
刘铁匠默默用过饭，放下筷子，闷声道：“这几日你阿娘身子不好，莫让她提水……”
他心中记得清楚，这几日正是李氏葵水到来的日子。她身子不好，虽则用过药，可该将养的还是要将养。
芸娘见他终于开口关心起阿娘，忙忙应了，可他却又开了腔：“从明日起，莫为我送饭了，给我这个牢犯送饭，不合适……”
芸娘瞧他又做出一副生份的模样，连忙道：“合适合适，阿叔，怎的不合适！”
然而刘铁匠只将碗碟放进饭屉里，再不瞧她，转身慢慢去了。
等第二日芸娘再来送饭，刘铁匠果然不再露面，只隐在了几百人的队伍中，人人都是裸着上半身，身子被日头晒的焦黑，分辨不出来谁是谁。
芸娘等了半晌，并不甘心，晌午再去堵他时，从那万头攒动里丝毫寻不出来那熟悉的面孔。
夕阳西下，落日的余晖照射在河面上，晃的人眼睛都睁不开。做完了工的平民们弓着身子排队领了银钱，慢慢四散而开。
也有人往河道边上摆着的缝衣摊而去，花一个大子儿，将破的不能再破的外袍缝上一缝。
芸娘一路踱过去，往缝衣摊上瞅过去，试图通过那些简单的手艺为自家买卖物色帮工。
汗臭冲天的汉子们围着的人中间，缝衣女工尖细的声音穿过来：“缝好了，你这衣裳破洞多，费了些功夫，得两文钱……”
那熟悉之声引得芸娘探头去瞧，有尖削的脸庞一闪，芸娘惊诧道：“黄花？黄阿姐？”
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