“原来如此，倒是小弟多虑了。”谢琰释怀地笑道。
“现在就要看那大言不惭的流匪是不是敢来了。”谢文轻声呢喃道。
……
五日过去，淮水之上，风平浪静。
军营之外，也没有发现半点异样动静，似乎那些流匪果真就是吓唬人的“纸老虎”，虽然挑衅的口气很嚣张，但是却不敢付诸于实际行动。
又是一日清晨，谢琰的心情已经没了前几日那般的激动和期待。
他看到谢文依旧如往常一样，在操练场上视察着士兵训练，连忙快步走过去，有些失落地问道：“兄长，现在看来，那些流匪是不敢来了，咱们还有必要如此严密地防备吗？”
“军营驻扎在外，做好严密防备，是一个有益无害的好习惯，何必因为流匪不来，就将好不容易养成的好习惯给舍弃了呢？”谢文摇了摇头道。
“这倒也是！”谢琰点了点头，又道：“不过小弟这几日思来想去，感觉那些流匪留下几句话，其实不是真想与我们为敌，而是要把我们束缚在此，不能再干涉他们在外劫掠商旅百姓！小弟以为，不能就此让他们诡计得逞，应该像往常一样派兵出训，至少可以保证淮河南岸百里范围之内，不会有流匪作乱！”
“嗯……”
谢文思索片刻，看了看谢琰那充满期盼地眼神，微笑道：“如此也好！那就由贤弟带一千五百士卒出训，不过为了稳妥起见，最多只能在外停留一夜，第二日必须赶回军营！”
“兄长放心，我一定不会将自己置身险境之中的！”谢琰自信满满地道。
……
不一会儿，谢琰便点起一千五百多士卒，兴致冲冲地出了军营。
他现在十分期望能像之前一样，在外面遇到流匪劫掠的事。
但一连过了十几天，他都没有如愿。
那些流匪好像经过了上一次失败之后，都学聪明了，不再出来劫掠。
渐渐的，谢琰已经带着士卒在军营外的各条道路上进行了探索，他也逐渐开始不满足只在外待两天了。
这一天，谢琰如往常一样，带着士卒出训。
他走的道路，是沿着淮河往上游而去。
头一天，行军路上依旧没有任何异样的情况出现，按照约定，他应当在停留一夜之后，第二日就即刻返回大营。
但第二天清晨，他却命令士卒继续往上游前行。
那些士卒出营时身上本来就带着足够五日吃的干粮，心里也厌倦了回去之后第二日巡逻值守的无聊日子，看到连他们的队长都没有出言提醒谢琰，也就心安理得地选择了服从命令。
这一去，又是八十里路程。
白日里，依旧是风平浪静，没有任何流匪出没的踪影。
不过，连续两日的急行军，难免让谢琰和一众士卒都有些身心疲惫，他们吃过晚饭之后，只留下百来人巡守，其他人便都就地睡了下去。
然而那百来个巡守的士卒虽然在前半夜打起了精神，但后半夜却因为夜色越来越浓，一股睡意压制不住地从心底袭了上来，使得他们巡守的注意力渐渐无法集中。
就在子夜来临，他们“轮换巡守”的时间快要到来之时，忽然从四周悄无声息地冲出来数千高举着火把的流民军，把他们团团围了起来。
“有贼寇！”
“快醒来！有贼寇！”
“咚咚咚！咚咚咚！快起来！”
……
那些巡守看到黑暗的夜空中忽然出现无数火把，本来袭上心头的睡意顿时消失地无影无踪，惊慌不已地敲锣打鼓呼喊了起来。
谢琰听到刺耳的锣鼓声，猛然一惊，下意识地拿起佩剑，从铺好的席垫上一跃而起。
然后他就看到密密麻麻、熊熊燃烧的火把，以及数不清有多少的流民军，一时间，他的手心竟冒出了些许冷汗。
而更让他惊骇的是，那些流民军距离他只有数十步之远，他可以清晰地看到，一张张拉满弦的弓、弩正对准着他们，只要对方一声令下，就会有无数箭矢朝他们飞来。
现如今，他和一种士兵虽然也已经拿起了武器，上好了弓、弩，但无论是人数上，还是阵型上，他们都已经处在了绝对的劣势。
他想不明白，为什么那些流民军会在占据如此优势的情况下，只围着他们，却不动手。
他更想不明白，这些流民军是什么时候跟上他们的。
不过他已经没有时间多想这些无用的事，他只想赶紧找到一个脱身之计。
可是在这种时候，他除了跳下背后的淮水，哪里还有其他脱身的机会！
就在他感到绝望之时，流民军中忽然传出了一个洪亮的声音：“谢家人听着，我今日之所以没有狠下杀手，只因想与你结个善缘，只要你同意此后不与流民军为敌，我便放你一条生路，如何？”
此言一出，谢琰顿感万分惊奇，暗道：“难道他只是想谈判？”
思绪闪过，他高声回应道：“我本不愿与流民军为敌，但如果你们劫掠商旅百姓，为祸地方，我等官军又岂能坐视不管！”
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