佩特鲁惊呆了。这是个怎样的女人啊！在如此恶劣的生存环境里，每天都要承受着极大的肉体和精神上的摧残，却还在研究野人的语言，思考文明的起源。
他开始有点明白夫人说的活着的意义了。
野人终于等不下去了，一个野人拿起一条带刺的藤蔓走过来，在佩特鲁的背上恨恨地抽了一鞭子，哇哇地大叫着。
佩特鲁强忍住背脊上传来的钻心的疼痛，皱着眉头，倒吸了一口凉气。
拉里夫人说：“不要犹豫，没关系的，按他们要求的做！”
佩特鲁闭上眼睛，摸到夫人已经被野人抓扯得变形的奶，趴在她身上缓缓地蠕动。他感到下身一片黏糊糊的，就像他心头此刻迸流而出的血一样。
野人的鞭子还在抽打，但佩特鲁心中的痛更胜过了皮肉的痛。
拉里夫人看出了他的窘境，说：“佩特鲁，不要被他们看出来你是在演戏，他们不会容忍你在神灵面前假意逢迎的，来吧，不用顾忌我的感受，我撑得住！”她的嘴角露出惨淡的笑容，“记住，要活下去！只有活着，你才是有价值的！”
曾经骄傲而伟大的红胡子此刻有种想哭的感觉：“夫人，我真的做不到啊！”
拉里夫人抬起手摸着他的脸颊：“你有爱人吗？”
“爱人？”佩特鲁想起了关在埃及监狱里的拉维耶，“有一个，但很多年没见面了。”
“她叫什么名字？”
“拉维耶！她叫拉维耶。”
“她一定很漂亮！”
“是的，她很漂亮！”
“现在，闭上你的眼睛，把我当成拉维耶吧！”
“拉维耶……”
佩特鲁缓缓闭上眼睛，想象着拉维耶的样子——那柔软的淡金色头发，蓝色的眼睛上舒展的长长的睫毛，丰润而性感的嘴唇，纤细的脖子，饱满挺拔的胸脯，平坦而光滑的小腹……
他看见拉维耶从远处款款走来。他们手挽着手，走过罗马街头，走进圣玛丽亚教堂，在牧师的主持下举行了婚礼。
他们紧紧抱在一起，在台伯河畔拥吻，身体倾倒在烂漫的玫瑰丛中。他背上扎满了玫瑰的刺，但伤口被爱的甜蜜抚平，疼痛被幸福驱走。
他把和拉维耶分离后许多年的思念和欲望一股脑儿的宣泄了出来……
惊涛一过，云消雨歇。
拉维耶的身影逐渐远去，在埃及监狱的楼窗里朝他挥手。
佩特鲁睁开迷蒙的眼睛，看见身下被他压着的微微喘息的女人——消瘦、苍白、干枯……像离开枝头的飘零的枯叶，失去了养分，也失去了曾经的色彩。
他的眼中溢出了一滴泪，落在了拉里夫人的脸上，像星空下的露珠，落在了一片枯叶上。
无数亡命之徒心中的海盗之王，打不死的红胡子，钢铁般的汉子佩特鲁，此刻的身体突然失去了支撑的力量，像个孩子一样趴在拉里夫人身上哭泣起来。
……
（PS：原谅我不能把这一章断开，就像不能把一个人的精神脊梁打断一样。我一口气写到这里，对着电脑屏幕发了整整半小时的呆。最后，我还是删除了一些可能会令人不适的片段，尽可能地保留了积极正面的部分，笔力未逮之处，还请见谅。
这本书我一直在写精神力，我也相信精神的力量才是我们活着的支撑。而真正带领人类文明进步，在黑暗的宇宙中寻找曙光的，不是掌握权力和财富的人，也不是书中虚构的觉醒者们，而是像拉里夫人一样为了真理，愿意把自己献祭给苦难的人。她们无所畏惧，勇往直前，她们就是我们头顶的星空！）
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