其实，楚国的北进和秦国东出乃是一个道理，要说扩张倒还是其次的，关键是在于秀实力。
对于他们而言，一个国家发展得再好，再强大，如果不能在中原这块试金石上练一练，秀一秀，那就一切都失去了意义。
这就好比是“锦衣夜行”，你一个很有能力的人，却天天跟蛮夷混在一块，这又能起个什么劲呢？
所以，李然这一句劝，如果其背后没有十足的理由，那对于楚人而言也是断然不能接受的。
“臣的意思是，至少大王在位时，楚国其实勿需北进。”
“如今，晋国虽弱，然霸主之资尚存，齐侯如今亦有天下之志，又得晏婴辅左，国家实力虽不比当初，却也不容小觑。”
“此乃二虎，二虎居于一处则必有一伤。大王何不整戈以待？此乃‘二虎竞食’之计啊！”
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“反之，若大王执意北面争霸，那楚国岂不直接成了二虎之食？大王虽是可以不惧晋齐，然则贸然北进，此于楚国而言，也绝非上上之选啊！”
李然言罢，目光停留在楚王脸上。
其实，李然所言，虽是听起来，依旧是有游说之意。然而，从实际上来讲，却也未必就不是现实。
就好像在五十几年前，在楚庄王刚去世那一会，楚国内乱不断。但北面齐晋却也没就此闲着。
两国就曾趁着楚国一蹶不振之际，双方为争夺中原的霸权，而引发的那一场“鞍之战”，就是这一说法的最佳证明。
只不过，类似这种纵横之谋，对于如今的楚王而言，还实在是太过深远了。
所以，楚王对于李然的这一番“阳谋”，显然并不能理解到位。甚至依旧是觉得李然此言，不过是另一番劝其“克己复礼的托辞”罢了。
归根究底，还是为了中原诸国的安宁考虑。
只见，楚王面露思索之色，良久才道：
“若如此说，我楚国复兴岂不是遥遥无期？”
想想楚庄王时期的楚国，是何等的强大，何等的霸气，何等的耀武扬威！
霸临中原，饮马黄河，当时的楚国真是要多耀眼便有多耀眼。
但如果按照李然现在所言，如今的楚国想要光复楚庄王时期的荣耀，只怕是得再过上一百年才行。
这叫楚王如何能忍呢？
“对了，有句话，寡人其实一直想问先生。”
不待李然应声，楚王却是目光一转，看向了李然。
“还请大王示下。”
“先生为何这般执意的要相助中原呢？”
这句话，今日王子弃疾也问了。
不得不说，还真是两兄弟，就连心中的疑惑都是一样的。
闻声，李然不由讶然失笑。
“先生笑什么？”
“臣笑大王为何会问出这样的问题。”
“臣出身洛邑，自幼便与周太子晋交好，而臣也在周王室曾任守藏室史，周礼之于臣，便是天之于地，春雨之于春种，秋风之于砾石。”
“臣心向周王室，心向中原姬姓之邦，难道还需要有什么特别的理由吗？”
李然用了一个十分素朴的理由来回答楚王的问题。
而这样的理由，却也是楚王无法反驳的。
听罢，楚王一时讶然，怔色看着李然良久，最终只得苦笑一番掩饰心中的不甘。
因为他发现，无论他怎么做，似乎都无法改变李然的初衷。
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