按曹操的想法，最坏的结果应该是自己散去所有兵马，然后回到谯县去居家不动，不再出仕。
以他和袁绍的交情，这点要求，袁本初应该会答应的。
而要让袁本初答应，现在必须要先保住自己，才能去提条件。
“走，去彭城。”
曹操突然淡定了下来，没有先前那么急迫了。
郭嘉了解曹操的想法，上前说道：“明公，彭城虽固，却难久守，还须派人急去邺城求见袁大将军，让他撤去兵马，放过明公才可。否则，若是城破，只怕刘备不能相容！”
曹操也早有此意，看着郭嘉，片刻方言：“奉孝，你代孤去邺城向袁本初求情，就说孤愿意归家养老，只求他放过孤一家老小，还有这些将士们！”
“诺，嘉必不负明公所托！”
郭嘉向曹操拱手为礼，拜别之后，曹操又派二十个兵士护他去邺城。
送走郭嘉，曹操听到后面不远处又有兵士吵嚷之声响起，知道敌兵又要追到了。
“快走。”
曹操带领兵马再次急走，向彭城奔去。
十里的路程并不算远，尤其是望见彭城城池之后，曹操和他的兵士们跑得更快了。
曹操终于通过城门，进了彭城，身后兵马急随而入。
待兵马入城，便看见远处追来的敌兵，吕虔赶紧下令关闭四面城门，又安排人马守城。
吕虔已经将田豫此前的相府作为曹操的居处，并且为他准备好吃食。
曹操吃过东西，瘫躺在榻上，闭上了眼。
典韦站在身旁，无意中看到，有泪水从曹操眼角流出。
典韦犹豫着，不知道自己该不该去为曹操拭去泪水，或者是说些什么，但他终究没动，也不说什么。
他知道，自己说什么都没用，事已至此，无人可以挽回。
良久之后，曹操睁开了眼，站起身来，对典韦说道：“走，咱们去巡城。”
曹操带着典韦，先巡视了西面和南北城门，嘱咐将士们守好城门，并且让大家都先吃饱，然后来到了东面城门楼上。
吕虔站在城门楼上，望着城外越聚越多的敌兵，脸上满是忧色。
“明公！”
看到曹操，吕虔急忙行礼。
“城中情况如何？咱们城中有多少兵马？”
曹操不问城外的情况，而是先问起城中的情况。
城外的情况他能够了解，只要城内可以稳住，城外的兵马不可能那么快攻破此城。
吕虔犹豫了一下，答道：“禀明公，咱们城中如今有四千多兵，至于城中情况……城中百姓不足千人，粮食甚缺……”
曹操摆了摆手，让吕虔不要再说下去，只后面这两条，曹操就知道接下来的日子会是什么状态了。
“呵呵，彭城的百姓竟然愿意弃家毁粮，跟着刘备跑了……”
“明公，彭城百姓是跟着田豫跑的。”吕虔立即纠正道。
“田豫跟着刘备，彭城百姓不就是跟着刘备吗？”曹操显得很不高兴，“你说，孤到徐州杀了那么多人，欲以威服，难道真的比不上刘备的一个仁义之名吗？”
吕虔嗫嚅着不知道该怎么回答。
“你怕孤吗？”曹操突然逼视着吕虔问道。
“明公威震四海，虔对明公唯有敬意，何来谈怕。”吕虔小心答道。
曹操望向城外，
似乎自言自语：“敬而不亲，是否孤有威而无德？”
吕虔不敢再答，曹操也不让他答，又自叹了一句：“也不知元让如何了？”
曹操还不知道夏侯惇的音讯。
吕虔又犹豫了一下，支吾答道：“明公，夏侯元让将军，他……他战死了！”
他刚才从后面逃回来的骑兵嘴里，听说了夏侯惇被关羽斩杀之事。
这似乎也在曹操的意料之中，望天长叹：“元让，妙才，子孝，子廉，是孤害了你们啊！孤当初若听你们之言，不迎立天子都于许县，今日何至于此啊！天子在手，而孤力不实，董卓在前，而孤竟步其后尘，哈哈哈……”
典韦和吕虔对视一眼，二人都不敢说话。
曹操望着城外站了许久，直到夜幕降临，才对吕虔问道：“城中粮食可食几日？”
“最多十五日。”吕虔答道。
“把城中百姓都抓起来，关到一处，派人看守。”曹操吩咐道。
“诺。”吕虔赶紧应道。
“守住城门。”
曹操说完带着典韦走了。
在甘宁之后，张绣和刘备先后领兵赶到，在城外安营，后面沮授命人送来粮食，让众人得以饱食。
这些粮食都是从曹操营中所得。
为了防止曹操逃脱，刘备与沮授张绣再次商议，决定以张绣的南阳兵马围彭城南面，颜良带领两万人马围彭城西面，沮授和文丑带领冀州余众围彭城北面，刘备带领徐州兵马围彭城东面。
各方兵马连夜布防，并且各自抽调三千兵马，作为机动之兵，曹操若是突围，则其附近两面机动兵赶往援助，务必拦住曹操。
一夜相安无事。
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