在蜿蜒远去的巴拉圭河岸边，敬亭镇拔地而起。周围绿树成荫，野花遍地，各种风格的建筑物掩映其中，漂亮得仿佛是在画中一样。
这里是南纬26度，城市很美，也很整洁。如果好好拾掇一番的话，绝对可以作为一座旅游城市来经营。而事实上这里的旅馆不错，餐厅也很美味，尤其是寄售的私人手工巧克力，味道已经不输南方那些大城市的，但价格却要便宜很多。
“这里就像是被放错了纬度的江南水乡。”1699年11月2日，吃过午饭的黎鹏走出了酒店，坐到了旁边一个凉亭内，与他一起过来的，自然还是那几位同行的记者。
酒店建在巴拉圭河西岸的湿地内，环境非常不错。尤其是在沿河大堤已经修建了很长一段，河道也被裁弯取直（巴拉圭河在此拐了一个大湾），水患大为减少之后，这些河边湿地的安全性就得到了极大改善。
不过也有人指责这家酒店的存在使得湿地面积有所减少，防洪蓄洪功能降低。但考虑到这家酒店的老板是大名鼎鼎的徐浩，因此一切就显得很正常了。徐大善人——去年一年，徐浩给政府福利院的捐款额就超过了三万圆，当真是乐善好施了——是什么人，国内餐饮娱乐业巨子，在这个行当里的实力仅次于国营东方宾馆集团，是很多地方政府官员的座上宾。他愿意来敬亭县开办企业，当地官员恨不得把他当菩萨供起来，自然不会说什么了。
更何况，这些地方未来也都是要开发的。沼泽湿地（或者说河漫滩）也是一种紧缺的资源，尤其是对敬亭县这种内陆县份来说更是如此。原因无他，这里有充足的河岸线来给你修建码头，提升交通运输的效率，这对每个地方的人民的诱惑力都是十分巨大的。因此，河漫滩的积水必须被排干，水塘必须被填平，不然如何发展经济。
“就是不知道这些景色能够保持多久。”来自《民生》杂志的黄记者说道：“咱们东岸虽然到处是大好山河，但也经不起全国上下一片工地般地折腾。自然美景，能保留一点还是保留一点地好吧。”
“有什么办法呢？人要吃饭，经济要发展。”黎鹏这人虽然是个文艺青年，但打小出生官宦家庭的他倒没那么矫情，只听他继续说道：“说实话，敬亭县的农业搞得还是挺不错的，粮食产量这些年稳中有升。听说这次国家储备粮库在全国范围内采购粮食，采购价也是十年来最高的，县里面看到了机会，自然要把握住了。但敬亭县有一个问题，那就是交通瓶颈必须要破除，否则一切都无从谈起。而河港码头，自然就是破局的关键。”
“国家储备粮库要大规模收粮？什么时候的消息？为何？”来自《南铁周报》的赵记者出言问道。他平时主要跟文体线，青岛港哪支马球队实力最强，谁最要可能获得赛会组织颁发的最佳马球手的奖杯，这些事他门清，但有关政治、经济的消息就不是很灵通了。
“其实也没什么，就是国储粮公司想在欧洲附近屯一批粮食，卖给我们的友好国家，赚点小钱钱。”黎鹏挠了挠头，笑着说道：“国储粮虽然常年承担着很多政治任务，看起来就像个官僚机构似的。但说到底，人家其实还是一个商业公司嘛。欧陆战争是必然会打起来的，而一旦爆发大战，短期内结束绝无可能，这就给了粮价无限的上涨空间。国储粮的这个操作，既可以获得商业利润，同时也可增加咱们国家的政治影响力，其实很正常啦。”
“对了，农业部前些日子的会议也说了，要培养两到三家世界级的粮食企业，进军国际市场，为东岸获取利益。国储粮最为全国最大的农业企业，集农场经营、仓储物流、粮食贸易、食品深加工一体，资本实力雄厚，自然是要上阵打先锋的。”黎鹏补充说道：“粮食也是一种有效的武器，有的时候可会要人命呢。阿姆斯特丹刚发展那会，其实远不如南尼德兰的布鲁日，也不如安特卫普，但人家控制了粮食和鱼的贸易，并通过这两样武器慢慢影响很多国家，让他们屈服，出让商业利益。荷兰人的资本借此如滚雪球般发展起来，随后的事情我们都知道，阿姆斯特丹继粮食和鱼之后，又控制了欧洲一半以上的奶酪、盐、船具、木材、鲸制品香料、酒类的贸易，成功缔造了商业帝国。而和后面那些商品比起来，粮食更为致命，因为它是生活必需品，人不可一日无食。”
建立世界级粮食企业的设想，其实东岸人已经酝酿很久了。但这事必然与联合省的核心利益冲突，东岸人一开始还不想搞得这么激烈。他们卖到欧洲的粮食，相当部分都是通过代理商来搞的，要么就是自己牵头组织，但不下场，比如克里米亚粮食输入意大利市场的操作就是典型例子，只赚取政治利益，不插手商业利益。
但随着情况的发展，东岸人很显然不必如此麻烦了。在执委会诸公的判断中，西班牙王位继承战争之后，东岸共和国就将正式走上前台，建立一个由己方主导的全新的世界秩序。这个时候，也是时候让一些事情开始预热了，比如陆军在摩洛哥的登场亮相，比如将一些大型航运企业、粮食企业、矿业公司、银行等进入国际市场攫取利益。这既是为了给政府增添收入，同时也让人民分享一些好处——日不落帝国就要开始建立了，总得让东岸的人民群众也分享一些其中的好处吧？
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