母子齐心协力，菜很快便卖完了。把摊子收拾好，母子二人便准备回家做饭。这时，霍妈忽然从包里拿出一个袋子，笑欣欣地对霍宗棠说：“宗棠，你看妈今天买了什么？”
霍宗棠一看，不由得讶然：“是……老园参？”
霍妈笑着说：“可不是！你爸和我见你这一个月身子、气色都好了些，心里高兴！我估摸着，是上回那老园参的功劳。这不，我们一商量，决定拿你给的工资再买些老园参。”
她停了停，伸手摸摸霍宗棠瘦削的脸，轻声道：“只要你能好，爸妈做什么都愿意。”
霍宗棠看着这比自己矮了两个头的女人，见她那白发像秋光中的芦花，在夕阳的风中飘舞，心中蓦地涌起一股酸楚的激流。
“妈！”两世为人，孤独彻骨的他，这时心甘情愿地喊出了这一句。
霍妈又拿出了一个塑料袋，脸上的笑容像少女一样灿烂。“妈还买了这个！”
“牛肉？”
霍宗棠轻叹一声，心想着这个可怜的家庭，不知道多久没吃过好点的肉了。前世那个世界，牛肉不过是一种普通的食物。但这个世界里，牛肉对于许多普通家庭来说，却是高不可攀的昂贵食品，售价高达200元一斤。多数普通百姓之家，也只能在过年过节的时候吃上一顿。
这个世界的食物谱系，其实也是与文武之道的修习有关的。普罗大众如果没有修炼的要求，只吃最常见的鸡肉、猪肉就可以满足营养需求。而这世界的牛肉，因为营养价值比鸡肉猪肉高几倍十倍，特别能满足修习者补充脑力、体力的需求，因此成本更高。
听说，为了迎合更高级的修炼需求，除了牛肉外，这个世界还提供了豹肉、鹿肉、虎肉等更高级的食物。
在这里，牛肉比猪肉鸡肉贵约十倍，豹肉比牛肉贵约五倍，鹿肉比豹肉贵约五倍，虎肉比鹿肉贵约三倍……这都还只是用钱能买到的，还有一些特殊的修炼食物，是金钱买不到的，就更显神秘和名贵了。当然，这些肉类食物也是贵得有价值的。有机构专门研究过，这些肉类除普通的营养价值外，对增进灵魂超能力、身体力量及抗打击力等都有明显帮助。
而文武之道修炼到较高级阶段，初级的猪肉、牛肉将无法再帮助修习者提高。只有食用更高级的肉类，才能满足修习的基本需求。修炼就是烧钱，这方面也是明证之一。
“牛肉可以促进身体发育，增强肌肉活力和身体机能。听说，那些练武的人，每顿饭都要吃牛肉呢。我们几年没吃牛肉了，妈今晚回家给你做顿好吃的啊！”霍妈像个幸福的小女人，只要能让儿子更开心些，她真的是付出任何代价都愿意。
霍宗棠刚要答话，旁边忽然传来了一把冷笑声：“哟，大妹子，我看你们家发财了啊？这又是吃牛肉又是买园参的，既然手头阔了，那欠我的十万块钱，是不是可以还了？”
他们的身旁，不知道什么时候站了一个中年人。中年人身旁，还跟着个和霍宗棠年纪相弗的年轻人，穿着得很是干净得体，神色也很是自信。
霍妈一看，有些慌了神，脸色也白了。“原来是五叔，五叔是我们家的大恩人咧，宗棠，快叫五叔！”
霍宗棠想起来了，这个人是他们这个家的远房亲戚。霍宗棠转生前，前身的这身体得病成为植物人，霍家跟他借了一笔钱，勉强度过了难关。从这个意义上说，五叔确实是他们家的恩人。
但霍宗棠皱了皱眉，神情有些不情愿。他对这个人没什么好感。霍宗棠得病前，这个身体的主人曾经获得了一个“贫困生”的指标，有了这指标，他就可以进入真武学府学习，甚至参加高考，改变霍家的命运。
但一场急病改变了这一切。他父母为了救他，求到了五叔那里。五叔身为亲戚，先是不肯借钱，把他父母轰出了家门。后来过了几天，五叔忽地找上门来，提出了一个交换条件：如果霍家能把那个指标让给他的二儿子霍奇，他就答应借给他们五万。当然，利息很优惠，和外面的高利贷差不多。
三年下来，借的五万本金，已经翻到了十万。
这样见死不救、趁人之危的“恩人”，又怎么能让霍宗棠真心感激！
见霍宗棠一脸冷意，五叔狠狠瞪他一眼，冷哼一声道：“忘恩负义的狗东西，当年真是白帮你一场！”
霍妈偷偷在霍宗棠身后扯他一把，霍宗棠才无奈地叫了一声五叔。霍妈又赔了个笑脸，对五叔身旁的年轻人说：“是小奇啊，也长大了！听说你最近的毕业会考考得不错，可给咱们霍家人长脸啦！”
那名叫霍奇的年轻人不屑地扫她一眼，嘴里冷冷吐出一句话：“谁和你们是一家人，别丢了我们的脸。”
霍妈脸上的笑容僵住了。霍宗棠深吸一口气，看了霍奇一眼。这个人就是五叔的二儿子。当年五叔趁人之危，拿了原本属于他的那个“贫困生”指标，后来便交给了这个霍奇。
可以说，就是这个人，获得了原本属于霍宗棠的那个改变命运的机会。
提到霍奇的会考成绩，五叔倒是有了笑容。
“我们家霍奇，从小就这么争气。这次全省会考，小奇的文科和武科，同时获得了新秀五段的成绩，在真武学府排第三。唉，也是他太放松了，不然，说不定还能拿个会考榜眼……”
五叔和霍奇看来是附近的名人，说这话时，周围已经围了不少人。听到“新秀五段”、“会考榜眼”等词语，围观的人都发出了一阵惊叹声。
“厉害啊，文科武科都能考到新秀五段，这可是文武均衡发展啊！”
“听说只要获得新秀三段以上的段位，就能高中毕业。霍家的孩子都考到五段了，实在是凤毛麟角。”
“我家孩子也在真武学府，会考才考了个新秀二段，明年还得重考。真是人比人气死人。”
这个世界的会考制度，和前世的高中毕业会考一样。会考达到一定的成绩，才有资格参加高考，获得进入高等学府就读的机会。
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