叶清溪安葬完母亲和冰姨，因保卫泰南，亲人离世，两事叠加，过度伤悲，显得哀毁瘠立。
将军府已归于他人，叶清溪和木樨两人只在泰南城楼守护居住。
这几日里，叶清溪带这两千军士训练，在泰南城楼他分散部署兵力。
“叶帅在哪里，我要找叶帅，叶帅，朝庭八百里加急。”
木樨见城楼下方站一军士，晃着手上信件，一脸风尘，满面焦急，木樨再见他身后，马儿累得瘫倒在地，口吐白沫。
此士在城下高叫：“叶帅，叶帅可在，朝庭八百里加急。”
叶清溪听到，疾步而出，向城楼下走去，厉声问：“何事，请讲。”
士卒一见，满目含泪，双手抓住叶清溪胳膊哇哇哭道：“大帅，孙进喜死了，得胜门快丢了，朝庭命令您现在就出发，快马加鞭，连夜赶到得胜大门，守住进入陵京通道呀！”
叶清溪一听，当即准备出发，他边走边问道：“孙守备有几万大军，他是怎么死的？现在大军如何抵抗寒染？”
“孙进喜因为放弃抵抗，想临阵脱逃，被手下将领所杀，得胜大门，几万大军，群龙无首，孙进喜一死，更是乱成一锅粥，寒染大军毫不费力就兵临城下，只待攻城进入，杀进陵京。”
“好，我知道了，你先回吧！明日晨前，我必赶到得胜役门。”
士卒一听，换马回还。
叶清溪对木樨说：“樨儿，看样子咱们得连夜行军，水路最快，我们从东面水河出行，五更前便能赶到得胜役门。”
“好，全凭大帅做主。”
两人赶紧收拾，叫来若篱手下，告诉保护泰南注意事项，连夜出发，赶到泰南东胭脂河边。
船家因为避开战乱，吓得多日躲避在芦苇荡之中避险，如今战乱一过，胭脂泪河又变得热闹非凡。
木樨放声叫着：“船家，过来，我们要过河。”
一艘摇橹船划破碧波，从远处缓缓游来。
“船家，我们要到得胜大门去，你可快快行驶。”木樨脆声报着去向，吓得船家颤栗道：“姑娘，那可不是个好地，听说寒染大军已经杀到那处，我们不过挣几个小钱，犯不着丢掉性命，姑娘若想去，你还是找别人去吧！”
船家父子两人边摇着橹边小声滴咕道：“那个地可不能去，掉脑袋的地。”
“这样吧！船家，靠近得胜关口把我们放下，银子我们翻倍，你看可好？”
父子二人一听，眼睛对视了一下，然后点头道：“那我们就帮着渡到对岸，你们下船骑马再前行一截路，你们看可好？”
“好。”
木樨和叶清溪二人上了木船，叶清溪把两人的马匹拽入前船仓栓好后，两人一同走向后面船仓。
年青男子也随着她们走进，指着仓内小桌上吃食道：“客官，仓内有茶水，吃食，你们闲时可边聊边吃，若有什么不到之处，尽管吩咐。”
叶清溪笑道：“多谢小哥照料，只要小哥能帮我们早点送到对岸，我们愿多加银两。”
小哥一听，喜悦道：“那你们只能自己照料自己啦！我和爹爹两人摇橹，肯定要快的多。”
叶清溪含笑点头。
小哥着急出去，木樨放下手中包袱，倚着船窗，看向窗外。
船儿升起小帆，劈波斩浪，向前游动，岸旁浣纱村女临波照影，浣洗布纱，手在起起伏伏间，漂洗捣衣，看起来美丽动人。再见波浪水花，盈盈粼粼，船向更深处行，渔船渐多，纵横交措，渔歌互答，萦耳不绝。
木樨趴在窗栏，看外面欢笑，一时眼热，回过头问叶清溪：“溪哥哥，这河这么热闹，为什么叫胭脂泪呀？起这么一个凄惨的名子？”
叶清溪娓娓说道：“此河因南唐李后主《相见欢》所得名，‘林花谢了春红,太匆匆,无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪,相留醉,几时重?自是人生长恨水长东。’
传李后主李煜来到此河，前有河水阻道，后有宋兵追击，李后主身旁的美人心内焦急，流泪成河，带脸上胭脂滴入河中，河水就成今天的微红色，所以便称为胭脂泪河，不过胭脂河两岸百姓嫌胭脂泪河不吉利，又把它改成胭脂河。”
木樨恍然大悟道：“哦，原来是这样呀！”木樨伸头看向水面，点头道：“果然，这河水偏红，溪哥哥若不说，樨儿肯定是发现不了的。”
“还有个原因。”叶清溪把木樨拽正，双目凝视木樨，然后指着船窗外道：“樨儿你看那岸上。”
木樨仔细看向岸边。
“胭脂河岸，多种植丹桂，如今，正是丹桂飘香季节，风吹而过，木樨花飘，丹桂零落，荡于水面，如红色胭脂，向东飘流，又如美人脸上胭脂，因此叫胭脂河是再恰当不过了。”
木樨叹息道：“竟这么多丹桂种在河边，蔚为壮观，溪哥哥，若大康事了，我们也到此处居住，每日看木樨花开，临胭脂河醉，该有多好！”
叶清溪把木樨揽入怀中，轻声对木樨道：“樨儿这趟跟我回家，事未办成，却成天奔波劳累，如今战事又起，得胜告急，我们又将全力以赴，拼掉性命也得保全得胜大门。樨儿，你可怨本帅？”
木樨一听，什么话也未说，只把自己身体向叶清溪怀里轻轻依偎去。
叶清溪把木樨紧紧裹于怀中，木樨仰脸一笑，叶清溪心头一触，叶清溪见木樨如黑缎般长发散开，用手轻轻帮木樨整理长发，木樨笑若春风，话如骄阳：“溪哥哥，这么长时间，我们何曾这么愉悦过，真是偷得浮生一夜闲呀！难得有此好时光，船行到胭脂河什么地啦？樨儿要在此处做个留恋。”
外面船家一听，笑道：“姑娘，此处为瓜洲古渡，是瓜洲小古渡。”
木樨笑着问：“何为瓜洲小古渡？难道还有瓜洲大古渡不成？”
叶清溪凝视木樨，缓缓道：“瓜洲大古渡，就是诗书上所说的瓜洲古渡，离这儿并不远，陆游的《书愤》早年哪知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。说的就是瓜洲大古渡。”
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