重新恢复和平之后。
集市的广播再次响起，声音中透露出劫后余生的喜悦与振奋：“危机已经解除，我们深感抱歉让诸位顾客受到了惊吓。为了表达我们的歉意，从今天起，本集市全场商品将打五折优惠！”
广播继续道：“同时，我们诚挚邀请那些积极参与抵抗枯萎之蛇的顾客，前往集市管理中心领取应得的报酬。”
随着播报结束，集市上响起了此起彼伏的欢呼声，人们心中的阴霾一扫而空。
苏瑾决定带着黑晶族的众人去领取属于他们的报酬。
虽然他们是被迫卷入这场战斗，但毕竟也为抵抗枯萎之蛇出了一份力。
然而，当苏瑾想要前往集市管理中心时，却发现自己并不清楚具体的方向。
就在这时，一大群身穿统一制服、衣着光鲜的人朝他们小跑过来。
其中一位领头人主动走上前来，紧紧地握住苏瑾的手，感激之情溢于言表：“非常感谢您的出手相助！是您拯救了我们的集市！”
他自我介绍道：“我是这个集市的经理，名叫格鲁。请问您尊姓大名？”
“苏瑾。”苏瑾简洁地回答道。
格鲁经理反复念叨了几遍“苏瑾”这个名字，但在他的脑海中，似乎并没有与此相关的印象。
银河星系中，好像没有叫这个名字的大人物。
不过，这并不影响他对苏瑾的感激之情。
尽管苏瑾的外表看起来像是蓝星人族——一个在星际中大多被视为奴隶的种族。
但格鲁经理的第一反应却是，苏瑾必定是某个星际大人物身边的亲信。
他绝不可能是奴隶，这一认知让格鲁对苏瑾的态度愈发恭敬。
在一番简短的交流之后，苏瑾以有事为由，委婉地拒绝了牛角集市的宴会邀请。
他面带微笑地接过了格鲁递来的一张黑铁卡片，随后便带领着黑晶族的众人转身离去。
回到飞船上，众人迅速启航，驶离了牛角集市。
在舰长室内，苏瑾坐在威严的舰长宝座上，手中把玩着那张黑铁卡片。
他转头向罗纳德询问道：“我该怎么查询这张卡片里有多少钱？”
“请允许我为您查询。”
罗纳德恭敬地接过卡片，随后将其插入电脑主机。
片刻之后，一个悬浮屏幕出现在苏瑾面前，上面显示了一串数字。
“个、十、百……一万黑铁币？”苏瑾激动地读出数字后，却突然有些失落，“才一万黑铁币啊，那个经理说的重酬似乎也没那么重。”
然而，罗纳德看到屏幕上的数字时，却是惊愕地倒吸了一口凉气，“一万？！”
“一万很多吗？”
苏瑾看着罗纳德的反应，不禁反问道。
“非常多！”罗纳德的神色异常郑重，“黑铁币，也被称作星铁币，在各大星系中，它是一种被广泛接受的硬通货。”
“一万黑铁币，理论上相当于一个地表级文明五百年内，不吃不喝所能积累的资源总值。”
“这么夸张？”
苏瑾的眉头轻轻一挑，心中忽然觉得，这一万黑铁币似乎并不像他之前想象的那么少。
在离开牛角集市之后，黑晶族的飞船没有再作任何停留，径直驶向星域的核心区域。
数日后。
一片浩渺的钢铁丛林浮现在星空中，映入了黑晶族飞船的舷窗外。这便是他们的目的地——莱文斯枢纽。
从目前的距离目测，莱文斯枢纽的庞大体积令人叹为观止，其大小足以媲美二十个蓝星！
无数的飞舰，尾部喷射着长长的光焰，在繁忙的航空港中穿梭进出，构成了一幅绚烂夺目的星空画卷。
当飞船靠近到一定范围时，各种复杂的通行文件自动发送至飞船的系统上，弹出窗口要求苏瑾等人填写。
面对这些繁琐的表格，苏瑾感到一阵头大，他索性将这些琐事全权交给了罗纳德处理。
黑晶族的飞船缓缓驶入航空港，最终停泊在一处相对偏僻的位置。
这里停放的大多是平民飞船，而黑晶族的护卫舰在其中更是显得破旧不堪，仿佛贫民窟中的一员。
对于黑晶族的众人来说，这次来到莱文斯枢纽还是第一次。
他们像是初次进城的乡巴佬一样，脸上写满了震惊和好奇。
四周的一切都是那么新奇，以至于他们的眼珠子都快要转不过来了，不停地四处张望，生怕错过了任何一个细节。
“哇……这，这太大了！”
一人惊呼，眼中满是不可置信。
“天哪！这简直就是一个宇宙中的奇迹！”
另一人赞叹道，目光中透露出深深的敬畏。
“真是没想到，在这茫茫星海之中，竟然隐藏着如此宝地！”
又有人感慨，仿佛被眼前的景象彻底震撼。
众人都看花了眼，他们如痴如醉地打量着周围的各种设施，脸上流露出惊叹与羡慕的神情。
相比之下，苏瑾则显得淡定许多。
他保持着一种沉稳的气质，因为他深知，在这个陌生的环境中，自己必须维持一定的“逼格”。
他心中暗自告诫自己，不能表现得太过惊讶或者土气，否则很容易被人误认为是来自某个落后文明的乡巴佬，甚至有可能被当作奴隶捉走。
毕竟，他目前给自己设定的身份是“某个大人物的买办”，这个身份要求他必须保持一定的威严和神秘感。
出门在外，自己的身份自己给。
莱文斯枢纽，这个被誉为银河星系中最大的信息集散地，果然名不虚传。
这里汇聚了众多文明的办事处，各大公司集团的分公司也在此设立。
一路上，苏瑾看到了形形色色、奇形怪状的外星人，这让他大开眼界。
他的计划很明确：在这个繁华的枢纽中组建自己的根据地，然后以这里为起点，在瓦尔星团中构建自己的第一张关系网。
他要通过这个网络，搜集自己所需的先进科技和各种珍贵资源。
目前，他手中的底牌就是罗纳德这些忠诚的黑晶族战士，以及身上携带的一万星铁币。
然而，对于苏瑾的宏伟计划来说，这一万星铁币显然是远远不够的。
他必须想方设法，赚取更多的财富，才能完成的计划。
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