丰州城的阴霾一朝散去，日光倾洒，暖了百姓们久寒的心，却也照出这劫后之地千头万绪的乱象。
林悦与苏瑾未及歇口气，便投身于繁重的整顿后续事宜当中，深知稍有差池，此前的心血便会付诸东流。
衙门之内，晨光透过雕花窗棂，斑驳地落在堆满公文的案几上，尘埃在光柱间飞舞，似也在昭示着局势的动荡与繁杂。
清晨，二人来到临时官衙，案上堆积如山的待理公文，皆是关乎丰州城民生、吏治重塑的急务。
林悦揉了揉酸涩的太阳穴，率先开口，语气中满是焦虑：
“瑾郎，虽说斩了那知府和小舅子，可城中官场如今人心惶惶，好似惊弓之鸟。
好些个衙役小吏行事都畏首畏尾，衙门日常运转近乎停滞，这般下去，政务积压，百姓诉求无人理会，迟早还得生乱子，得想法子提振士气、规整秩序。”
苏瑾端起茶盏，轻抿一口润嗓，神色凝重，目光透着沉思后的决然：
“悦儿所言极是，衙门乃理政中枢，如今缺了主心骨，下头人没了方向，行事自然慌乱无章。
我寻思着，先挑些平日里品行端正、能力尚可的小吏暂代要职，稳住局面，也好给众人吃颗定心丸。
再徐徐甄选贤才补缺，唯才是举、唯德是用，你意下如何？”
林悦颔首赞同，手中佩剑轻磕地面，发出沉闷声响：
“就这么办，不过甄选一事得从严，不能再让那些阿谀奉承、心怀鬼胎之徒混进来。
我昨日巡查街巷，听百姓反映，不少旧吏与那知府有千丝万缕联系，即便没参与恶行，也是睁一只眼闭一只眼，尸位素餐，绝不能姑息。”
商议定了，二人即刻召集衙门众人。苏瑾一袭青衫，身姿挺拔，站于堂前，清了清嗓子，高声道：
“诸位，丰州城经此一劫，百废待兴，衙门更是重担在肩。
过往之事，既往不咎，但往后，须得一心奉公、勤勉办事。
即日起，我与钦差林大人会挑选贤能暂代空缺，若有人再敢营私舞弊、懈怠公务，定严惩不贷！
国法威严，绝非儿戏，望诸位好自为之。”
底下小吏们交头接耳，神色各异，有惶恐不安者，额头上冷汗细密，频频偷瞄林悦手中佩剑；亦有暗暗松气的，悄悄挺直了腰杆。
林悦目光如炬，扫过众人，朗声道：“大伙不必慌张，只要踏实做事，我二人自会看在眼里。往后衙门行事，流程全要公开透明，收税、断案，桩桩都得经得起百姓查验，谁要是坏了规矩，可别怪我剑下无情！届时，莫说前程尽毁，身家性命也难保全。”
一番整顿下来，衙门风气渐有起色。可新难题接踵而至，城中商户因久受盘剥，元气大伤，大半铺子仍紧闭门户，街市萧条，百姓生计无着。
林悦心急如焚，一把拉住苏瑾，裙摆飞扬，二人疾步往市井去。
街边，绸缎铺老板正对着空荡荡的货架唉声叹气，手中算盘珠子拨得毫无心气。林悦上前询问，语气温和却难掩急切：“老板，咋还不开张？是有难处吗？”
老板苦着脸拱手道：“大人呐，不是小的不想开，实在是没钱补货。先前那知府小舅子，今儿加税，明儿强征，把家底都掏空了，哪有余钱进新货哟。小的一家老小，都指望着这铺子过活，如今却落得这般田地。”
苏瑾皱眉沉思片刻，上前一步，轻言安抚：“老板，你莫急。衙门正筹备一笔低息的帮扶银钱，专给你们商户应急，先把铺子盘活，熬过这阵就好了。只是，往后可得依规纳税，诚信经营，万不可再走歪路，辜负衙门此番心意。”
绸缎铺老板眼睛一亮，“扑通”一声跪地，连声道谢：“多谢大人！有这银子，小的立马就去进货，一定本本分分做生意，绝不让二位大人失望。”
走访多家商户后，二人回衙紧锣密鼓安排放款事宜。苏瑾埋首书案，算盘打得噼里啪啦，仔细核算数目；林悦则手持佩剑，在库房外来回踱步，紧盯银钱调度，以防有人中饱私囊。
不多时，帮扶银钱陆续发放，街市渐渐有了烟火气，叫卖声此起彼伏，似是往昔繁华在慢慢回笼。孩童们举着糖人嬉笑奔跑，老人们围坐街边唠着家常，丰州城似在缓缓复苏。
然而，官场暗流尚未彻底平息。一封暗探加急送来的密信悄然递至案头，信笺上字迹潦草，却字字如刀，暗示仍有漏网之鱼隐匿暗处，与京中势力暗中勾连，伺机反扑。
林悦看完，“啪”地拍桌，桌上茶盏震得晃动，茶水溅出：“这帮贼子，还不死心！瑾郎，看来咱们清查得还不够彻底，得深挖细究，绝不能让他们得逞，再度搅乱这来之不易的安宁。”
苏瑾亦是满脸冷峻，手指捏紧信笺，关节泛白：“悦儿，莫慌。既然有人递信，说明他们内部生隙，咱们正好借此机会，佯装松懈，引蛇出洞。待他们露头，咱们再一举击破，连根拔起。”
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