卯时三刻，将军府的铜环门扣上还凝着晨雾，老周搓着围裙上的面粉拉开大门，突然倒吸一口凉气——青石板上整齐码着二十七个竹篮，最前排的篮沿挂着带露的黄瓜，水珠顺着篮藤滴在"将军府"三字上，映出晃动的晨光。最中央的枣泥米糕上插着木牌，歪歪扭扭的墨字被露水晕开边缘："将军郡主趁热吃"。
"又来啦？"姜婉扶着门框轻笑，月白襦裙扫过门槛时，带起一缕若有若无的桂花香。陆景渊已蹲在篮边，指尖蹭过米糕上的红枣碎，忽然捏起一块放进她嘴里："尝尝，比昨儿的多了核桃碎。"
她咬着米糕挑眉："你倒是吃得顺口。"
"百姓的心意，自然要用心尝。"陆景渊起身时，铠甲肩甲擦过她发梢，忽然压低声音，"昨儿顺天府尹说，城西粮铺的老胡头，把'公平秤'供在祖宗牌位旁。"
巳时初刻，西街义塾的梧桐树下，十六个孩童围成半圆，任瑶的黑马嚼着草根打盹，软鞭卷着的糖人在阳光下泛着琥珀光。扎羊角辫的小女孩忽然扑进姜婉怀里，发间野菊蹭过她腰间玉牌："郡主姐姐！阿娘说您能掐会算，帮隔壁王婶找回了走丢的牛！"
"那是顺天府的功劳。"姜婉替她摘去草屑，忽然看见任瑶憋笑的表情，"郡主又在使坏？"
"天地良心！"任瑶甩鞭卷来个糖人，蝴蝶造型的糖翅上粘着金箔，"本郡主亲自盯着做的，没加泻药！"
孩子们哄笑起来，最顽皮的虎娃举起草编蚂蚱："将军教我编的！他说等我练会扎马步，就带我去看铁骑演武！"
午时初刻，成衣铺的雕花帘栊被风掀起，张老板娘追出三丈远，手里攥着件月白披风："郡主留步！这是按您说的'公平尺'裁的，肩宽三寸六，正好配您新做的襦裙！"
"张娘子太客气。"姜婉要推辞，却见对方眼眶泛红，袖口露出当年被残梅堂划伤的疤痕。那道疤她曾在义塾见过，当时张娘子正教女儿绣平安符。
"若不是您和将军，"张娘子声音哽咽，"我早就带着囡囡去乞讨了......这披风您不收，便是嫌我手艺粗劣！"
陆景渊忽然伸手接过披风，指尖抚过领口的并蒂莲刺绣："我家郡主最爱并蒂莲，张娘子费心了。"他转头对姜婉，眼底藏着笑意，"就当是给知暖的周岁礼。"
申时初刻，慈恩寺的山门前，十八名僧人敲着铜罄，老方丈亲自将写满"平安"的黄绫系上梅树。姜婉看着香案上堆成小山的平安符，每个符上都系着百姓自织的彩绳，忽然想起三年前初入慈恩寺，梅树上还挂着残梅堂的诅咒符。
"施主功德无量。"老方丈合十，"自义塾开课，寺中香火多了三成，皆是来谢施主的。"
陆景渊握住姜婉微凉的指尖，看她望着梅树出神："还记得吗？当年在这里，你用半块桂花糕换得小沙弥的线索。"
她轻笑："如今小沙弥已能背《金刚经》了，倒是你——"她忽然指着梅树，"树上的祈福带，比当年的诅咒符密了十倍。"
酉时三刻，夜市的灯笼刚点亮，卖茶汤的李老汉忽然扯开嗓子："将军郡主来啦！"整条街的摊主同时转身，有的举起新烤的肉脯，有的捧着刚摘的葡萄，最热闹的是卖糖画的孙老头，竟当场画了对飞虎，引来孩童们惊呼。
"使不得！"姜婉笑着后退，却被卖胭脂的王寡妇塞了盒玫瑰膏，"这是自家晒的花瓣做的，您试试！"
忽然有个少年挤到跟前，扑通跪在青石板上，腰间别着削得锋利的木剑："请将军收我为徒！我要保护京城，像您一样威风！"
陆景渊挑眉，铠甲下的中衣被汗水浸透，却仍蹲下身与少年平视："可曾读过书？"
"认得三百字！"少年掏出皱巴巴的《三字经》，"义塾的周先生说，要先明理，才能习武！"
姜婉从袖中取出枚刻着"勤勉"的玉佩，系在少年腰间："三个月后，带着你的木剑来演武场。"她忽然轻笑，"若能跑完西街三个来回，便让将军亲自指点。"
子时将近，将军府的后园里，绿萝正在清点百姓送来的礼物："郡主，刘婆婆送了双虎头鞋，张猎户猎了野鹿......"
"明日分给城西的孤寡老人。"姜婉摸着知暖摇篮里的草编蚂蚱，忽然看见陆景渊从身后拿出个油纸包，"又藏了什么？"
"打开看看。"他眼中闪过狡黠，油纸包里是二十七个米糕，每个都用菜叶小心包着，"老周说，百姓们天不亮就起来蒸糕，就为了让我们吃上热乎的。"
姜婉鼻尖发酸，忽然听见前院传来喧闹。她跑到檐下，只见 hundreds of 百姓举着灯笼聚在府外，灯笼上写着"感恩"二字，在夜风里晃成暖黄的海。
"将军护城守太平，郡主心善济苍生......"稚嫩的童声响起，接着是此起彼伏的民谣，任瑶骑着马在人群中指挥，软鞭卷着的灯笼穗子上下翻飞。
陆景渊揽住她颤抖的肩，铠甲的温度透过衣料传来："婉娘，这是你应得的。"
"不。"她转头看他，灯笼光映得他眉眼柔和，"是我们应得的。"她忽然想起初嫁时的忐忑，想起与残梅堂周旋的日夜，"若没有你在身旁，我纵有千般算计，也不过是侯府的弃女。"
"若没有你，"他低头吻她发顶，"我不过是个只会舞刀弄枪的莽夫，哪懂得什么是民心。"
寅时三刻，百姓们提着将军府送的甜糕散去，月光洒在青石板上，竹篮里的黄瓜还带着百姓的体温。姜婉靠在陆景渊肩头，看承光的小木马停在廊下，忽然轻笑——所谓盛世，不是金戈铁马的喧嚣，而是百姓能提着灯笼走夜路，能在清晨送来温热的米糕，能让孩子指着府门说："那是保护我们的将军和郡主。"
这一夜，京城的星空格外璀璨，将军府的灯笼始终亮着，像两颗永不熄灭的星辰，映着百姓们熟睡的脸庞。而他们的故事，正如慈恩寺梅树上的祈福带，被春风吹得猎猎作响，成为盛世里最温暖的注脚。
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