寅时三刻，天还未亮。
元荌浅眠中听见细微的脚步声，立刻警醒。她轻手轻脚来到窗前，借着朦胧月光，看见顾瑾独自穿过庭院，朝书房走去。那挺拔的背影哪有半分病弱之态？
好奇心驱使下，元荌披衣跟了上去。
书房窗纸上映出顾瑾伏案的剪影。元荌贴近窗缝，只见顾瑾面前堆满奏折与地图，右手执笔批注，左手按在腹部，时不时皱眉轻咳。案头放着一碗浓黑的药汁，早已凉透。
"王爷，边关急报。"林青的声音从屋内传来。
顾瑾接过信函，快速浏览后冷笑一声："果然，西境军饷又被克扣了三成。"她提笔蘸墨，"传令幽州暗线，查查这批军饷最后进了谁的口袋。"
"王爷，您该休息了。太医说——"
"无妨。"顾瑾摆手打断，从袖中取出药瓶倒出两粒药丸吞下，"对了，王妃那边如何？"
元荌屏住呼吸。
"王妃整日待在府中，或读书或赏花，与陪嫁侍女也极少交谈。"林青顿了顿，"只是...昨日她向厨娘要了北燕的食谱。"
顾瑾笔尖微顿："由她去。只要不越界，不必干涉。"
元荌嘴角微扬，正欲离开，忽听顾瑾又道："今日我要去城郊大营，你安排一下，别让人察觉。"
天色大亮时，元荌正在后院练剑。北燕皇室女子自幼习武，这柄软剑是她为数不多带来的属于自己的物什。
"公主，靖王出门了。"侍女阿萝匆匆走来，低声道，"按您的吩咐，已经派人跟上。"
元荌收剑入袖："备马，我要出去。"
"这...不合规矩吧？"
"规矩？"元荌轻笑，"我远嫁千里，可不是来守规矩的。"
半个时辰后，元荌一身男装，悄然离府。她远远跟着顾瑾的马车，发现对方并未如所言前往城郊大营，而是转向了城南一处偏僻宅院。
宅院外松内紧，暗哨遍布。元荌绕到后院墙下，正欲翻墙，忽听墙内传来打斗声。她心头一紧，纵身跃上墙头——
院内，顾瑾被五名黑衣人围攻，林青已浑身是血的站在血泊中。顾瑾手中一柄软剑如银蛇吐信，虽招式精妙却明显力有不逮，左肩已被鲜血浸透。
此时黑衣人的长剑直直向顾瑾背后刺去
元荌不假思索，袖中软剑出鞘，凌空跃下！
"王爷小心！"
剑光如练，一名黑衣人应声倒地。顾瑾惊诧回头，正见元荌剑锋横扫，又一人喉间溅血。她招式凌厉狠辣，与平日判若两人。
"你怎么——"顾瑾话音未落，忽见最后一名黑衣人袖箭直取元荌后心！
电光火石间，顾瑾飞身扑来，将元荌护在身下。"噗"的一声，袖箭没入顾瑾右肩。
"顾瑾！"元荌失声惊呼。
黑衣人见势不妙转身欲逃，元荌怒叱一声，软剑脱手而出，如流星贯月，正中对方后心！
院内重归寂静，只余浓重血腥气弥漫。
元荌扶起顾瑾，只见她面色惨白，唇边溢出一丝鲜血。"你...为何要替我挡箭？"元荌声音发颤。
顾瑾勉强一笑："王妃若死...和亲事大..."话未说完，便昏死过去。
"顾瑾！顾瑾！"
......
靖王府内室，烛火通明。
太医把脉良久，摇头叹息："王爷旧伤未愈又添新伤，加上寒毒侵体，情况不妙啊。"
元荌立在床边，双手紧握："需要什么药材，尽管开口。"
"这..."太医迟疑，"王爷体质特殊，有些药恐怕..."
"说。"
"需要雪山灵芝做药引，只是此物珍贵..."
元荌转身从妆奁中取出一枚玉佩："拿这个去北燕使馆，就说本公主要一株雪山灵芝。"她语气不容置疑，"记住，此事若传出去，小心你的脑袋。"
太医战战兢兢退下。元荌这才回到床前，轻轻掀开顾瑾的衣襟。箭伤已经处理妥当，但更让她心惊的是顾瑾身上那些陈年伤痕——有刀伤，有箭疤，甚至还有烙铁的痕迹。
"这些年...你是怎么过来的..."元荌指尖轻颤，不敢触碰那些伤痕。
"王妃，热水来了。"阿萝端着铜盆进来。
元荌接过毛巾："你们都下去吧，我来照顾王爷。"
"这不合规矩..."
"出去。"
待众人退下，元荌才小心翼翼地为顾瑾擦拭身体。当擦到右手时，她发现顾瑾指间有厚茧——这是常年握笔执剑的痕迹，哪像养尊处优的王爷？
擦洗完毕，元荌正要为顾瑾更衣，忽见她腰间露出一角木匣。出于好奇，元荌轻轻取出——
那是一个做工粗糙的小木马，马背上刻着两个歪歪扭扭的字："阿荌"。
元荌如遭雷击。这是她七岁时亲手刻的玩具，当年送给"顾姐姐"的临别礼物。二十年过去，顾瑾竟还保存着...
"水..."顾瑾忽然发出微弱的声音。
元荌急忙放下木马，扶她起身饮水。顾瑾意识模糊间，不自觉地往元荌怀里靠了靠，像个寻求温暖的孩子。这个无意识的动作让元荌心头一软。
"冷..."顾瑾呢喃着，身体微微发抖。
元荌犹豫片刻，脱去外衣躺到床上，将顾瑾轻轻搂入怀中。顾瑾身上有淡淡的药香，混合着一丝清冽的梅香，莫名让人安心。
"王爷！"林青的声音突然从门外传来，接着是急促的脚步声。
元荌还未来得及起身，林青已带着两名侍卫闯入。看到床上相拥的两人，三人顿时僵在原地。
"出去。"元荌冷冷道，同时不着痕迹地拉高锦被，遮住顾瑾半露的肩头——那里有一道明显的女性曲线。
看见元荌在照看顾瑾林青眼中闪过一丝惊诧，随即会意："属下冒犯。只是王爷遇刺一事..."
"明日再议。"元荌语气不容置疑，"还有，今日之事若传出去半句..."
"属下明白。"林青深深一揖，带人退下。
夜深人静，元荌凝视着怀中人苍白的脸庞，轻声道："顾瑾，你到底还有多少秘密？"
顾瑾在昏睡中无意识地抓住了元荌的衣角，仿佛抓住了救命稻草。
窗外，第一缕晨光穿透云层。
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