“这织布机一台要多少钱？”
王婶子挤在最前面，粗糙的手指小心翼翼地抚过织机光滑的木纹。
“小娘子好福气，这织机用的可是上好的硬柞木，十年不蛀。”
木匠师傅骄傲地拍了拍机架，木料发出沉闷的声响，
”您瞧这榫卯，严丝合缝；这梭子，用的是老山核桃木；这踏板，包了铜皮，才十五两银子......”
”什么，这织机要十五两银子！”
李寡妇惊得倒退两步，怀里吃奶的娃娃都被吓得哭了起来。
她慌忙拍着孩子，眼睛却还死死盯着那台织机，仿佛看着一个遥不可及的梦。
围观的农妇们顿时炸开了锅。
十五两银子，够买三亩薄田，够一家五口吃上两年。
张嫂掰着手指头算：”我家那口子去年在县里扛活，累死累活一年才攒下二两银子......”
”范娘，你家缺人手么？”
赵家媳妇挤到最前面，”我针线活拿手，去年给县里刘员外家绣的帐子，人家赏了五十文呢！”
“我一月只要三十文！”
孙家姑娘急得直跺脚，”我娘病了，就等着抓药......”
范娘被挤得踉跄了一下，后背抵在了织机上。
她望着这些熟悉的面孔，每一张都刻着生活的艰辛。
王婶子手上的冻疮还没好，李寡妇的衣领已经磨得发白，张嫂的草鞋露出了脚趾......
看到这一幕，范娘也是有些手足无措。
她也没有想到自家只是买了一台织机而已，却在村子引来了这么大的轰动。
“各位，今天大家都散了吧，若是日后有活计，我家娘子自会通知各位的。”
秦明这个时候连忙站出来为妻子解围。
听到秦明这么说，围观的村妇这才纷纷散去，眼中都透着几分失望。
“呼……”
直到这个时候，范娘才算松了口气。
随即，小丫头走到织机旁，轻轻抚摸着崭新的机台，眼中满是兴奋。
“我以前做梦都想要一台织机呢，有了这个，以后我也可以给家里赚钱了……”
“娘子，你会做皮衣么？”
“当然会做。”
“你看，猎户的箭，农妇的针，合该是桩好买卖。"
秦明微微一笑说道："一张生兔皮卖二十文，做成暖耳能卖八十文，若缝成整裘，起码好几两银子……”
一直以来，范娘都是给人做工的，能想到的只是做些简单的活计，赚点小钱而已。
但秦明毕竟有前世的阅历和思维，在他看来，自己上山打猎，能获得毛皮。
妻子会纺织和针线活，夫妻两人完全可以一起制作皮衣成品，赚更多的钱。
“没那么容易，处理皮革很麻烦的，需要人手，另外咱们就算做出皮衣，能卖出么？”
“人手的事情好说，咱们村里就有这么多找活的人，直接把他们雇上就行，至于买货，可以联系县城的店铺，只要价钱合适，肯定会有人收的。”
“这能行么……”
范娘有些犹豫。
“咱们家里现在还有一些兔皮，你先做几件皮衣试试。”
“嗯。”
范娘轻轻地点了点头。
“这次的事情如果能成，以后你就是老板娘了。”
秦明笑着拍了拍妻子的肩膀，走出屋子，继续训练穆安的射术……
……
夕阳西下，林间小路上树影婆娑。
两名身着皂衣的衙役押解着一名戴着木枷的中年男子，缓缓前行。
沉重的脚镣在地上拖出刺耳的声响，惊起几只栖息地乌鸦。
"两位官爷，咱们歇歇吧......"
秦会舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑。
他抬头望了望天色，心中盘算着儿子们应该快到了。
早上在县衙大堂上，当娄知县宣判"流放千里"时，他险些瘫软在地。
但转念一想，比起当场问斩，这已是万幸。
只要活着，就还有翻身的机会。
“就给你一炷香的时间，敢跑就一刀宰了你！”
领头的衙役狞笑着解开秦会的枷锁，和同伴走到十步开外的树荫下。
两人对视一眼，心照不宣地掂了掂怀中的银两——这可是笔意外之财。
这两个衙役平日里在县衙算是最底层的皂班，有油水的事情根本轮不到他俩。
但是这次押送犯人，虽然苦累了一些，但总算有了受贿的机会。
“爹！”
秦大柱和秦二柱从灌木丛中窜出，脸上满是汗水和尘土。
秦会看着两个儿子，浑浊的眼中闪过一丝欣慰。虽然平日里他们在村里作威作福，但关键时刻还算孝顺。
“小声点！”秦会警惕地瞥了眼远处的衙役，压低声音道：“事情办得如何？”
“都按您吩咐的办了。”秦大柱从贴身的布袋里掏出一包碎银，“这是最后的一百两，您路上打点用。”
说着，他熟练地将银子缝进父亲破旧的衣襟夹层。
秦二柱咬牙切齿地说：“爹，老三现在还下不了床，这个仇......”
“糊涂！”秦会厉声打断，随即又缓和语气：“眼下最重要的是保住里长的位置。崔师爷那边......”
“已经打点好了……”
秦大柱急忙接话，“他说等风头过去，就让我接替您。”
紧接着，秦大柱将那日贿赂崔林的事情，原原本本和秦会说了一遍。
秦会闻言，长舒一口气，眼中精光闪烁。
他太清楚这个位置的油水了——夏税秋粮，摊派徭役，哪样不能刮层油？
只要大柱能坐稳这个位置，不出三年，送出去的银子就能加倍捞回来。
“可是爹……”
秦二柱仍不甘心，"难道就这么放过秦明那个杂种？他害得我们家......"
“急什么？”
秦会阴冷一笑，“等为父安顿好了，自会写信安排，道上的好手，你爹我也认识几个，真当你爹这十几年里长白当了？不知有多少黑白两道的人物吃过拿过你爹的东西呢……”
他意味深长地看着两个儿子，"记住，先不要管那个秦明，现在你们要做的，是稳住村里那些人。"
“知道了，爹。”
“我定会让秦明那小子死无全尸！”
秦会眼中闪过一抹阴沉。
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