反观在京城处处受限的李世民，因武德七年三月起不断入侵大唐边境的突厥大军，在八月率军于五陇坂击退突厥大军。
而后又率军轻易平定了杨文干的叛乱，在世人与大军之中的威势愈加凝重。
军中威望本就几近于无的太子李建成，因宿卫的造反与秦王名望的不断增幅，生一时颓势。
武德八年，突厥又多次南下攻袭侵扰唐边。
八月，颉利可汗率十余万人越过石岭，大举进犯太原。
纵观大唐武将行列，能统军抗衡者屈指可数。
李渊和李建成都不想李世民再次领兵征伐。
所以，李靖被紧急任命为了行军总管，统率一万多江淮兵驻守太谷，与并州总管任瑰等迎击突厥大军。
帝都所在的长安县和万年县各抽调了一千府兵前往支援。
历时两年有余，霍弘解释答应苏定方的领兵之机才迟迟到达。
长安、万年两县的府兵兵发太谷汇合归于了李靖大军。
得到旨意，霍弘随即写了封亲笔信给苏定方，让他看了眼到时转交给李靖。
“代国公的兵法备受霍侯推崇，言语间甚有恨己未能入其门下之意，执笔递送了亲笔信，想来代国公会对长安府兵尽可能照料，看霍侯似乎非常担心？”
来医院复诊的平阳公主亲眼目睹了霍弘写信与嘱咐的过程，见其为苏定方送行归来，眉头紧锁时说道。
霍弘身上这两年有股从未散去却不是十分明显的颓废气息，“多谢公主殿下关心。
弘叫苏县尉转交的信，是封求战书，苏定方与此次前往的长安县府兵，皆是求战心切已久，这才请代国公给他们一个证明自己的机会。
虽然我没有上过战场，但也曾见识过战争的残酷，而小子见证的只是平定辅公佑之战，大胜且伤亡甚微。
可时至今日其惨烈的画面依旧是历历在目，难以忘怀。
我不能也不愿阻止府兵们去战场，但却不敢又必须设想他们有多少人能活着回来！”
饱经战事的平阳公主自然是有慈不掌兵的心理素养，但女儿身的天性让她对士卒的伤亡比旁人更悲伤，“长安县府兵皆是自愿从军，志在功名。
他们在决定去的那一刻，就应该考虑过自己死亡的结果。”
霍弘瘪着嘴耸了耸肩膀，转头去找甄立言继续学医。
默默跟随的刘仁轨和马周见状回了县衙。
平阳公主心中微微刺痛，沉吟片刻匆匆离开了九仁医院，策马直奔皇城而去。
……
“朕和大朗、二郎准备吃过饭就去你府上的，你却先来了，复诊结果如何？坐父皇这儿来，这是家宴，无需这些礼节。”李渊笑道。
八仙桌等物如今早已遍及了长安，皇宫也不例外，不过能和皇帝同桌吃饭的也就那么几个人。
平阳公主暗暗摇头，一眼就能看出父皇和两个兄弟吃饭的含义，但现在已经不是当年了，兄弟之情早已随着九五之位远去，轻叹了口气落座后说道：“日后不必再服药调养。”
李建成淡笑道：“这是好事呢，平阳你的脸色怎么不太好？”
“没事！在医院……想起了一些往日袍泽。”平阳公主平铺直叙的说起和霍弘交谈的内容以及注意到的一切细节。
李渊父子三人听的懂话里话外的意思，李秀宁在给霍弘鸣不平、要封赏。
“大朗！二郎！”李渊转瞬便已心有腹稿，想听听两个儿子的意见做最后的决定。
“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。
阿耶，霍弘却有其才，他自己不也是藏形匿影两年时日，何不等其及冠以后，再行重用。”李建成嘴角微微上扬，平心而论。
李世民见桌上三人将目光集中在自己身上，到了嘴边的赞成大哥的话突然生变，“可令其执掌一州之地！
其治下长安县如何，世人有目共睹，一州之地不为过，亦非高捧，磨砺数年，未尝不可复甘罗十二为相之美谈！”
李渊心中对太子的眼光胸怀略有不满，“有大才而不任之，乃帝王之失矣！
这两年，朕一直未曾将其提拔，就是因其年岁太小，而今，霍弘已至始龀，秀宁今日不提，朕也要在明岁用其才。
这两年确实委屈他了，而今已至八月，就让那小子在京再待几个月，年后再履新任。”
“阿耶圣明！”李秀宁已经有好几年没有像今日这么开心了。
李世民面色不改，猜想对于霍弘的任命奖赏。
李建成淡笑着低头品味菜肴，对于自以为很公道的话没有得到认可而感到失落，同时加强了对李世民的嫉妒和忌惮。
……
拿到圣旨后心情愈加晴朗的李秀宁，牵着马缓缓徐行，细细打量着熟悉的长安城。
两年来，受哥哥和弟弟的争斗与自身病症的影响，从未如此时此刻一般欣赏这座宏伟的城池。
长安县所属坊市早已不同于往日，平整青石板路干净异常，道路两侧皆是大大小小的摊位。
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