“原来玄机城这么来的！”小草毛说道，“现在天下最有名的修炼者都聚集在玄机城，原来他们都是神仙的徒弟……但炼因子不是说九州乃是什么禁土，不能收徒弟的吗？”
“确实啊！”东方鸣也感到好奇。
好奇之下，两个人又抱着《开元手札》往下翻去……
却说玄机城竣工以后，炼因子却不知所踪，众人都以为他离开了九州，去往人间以外的“仙界”去了。为此，成祖皇帝茶饭不思、郁郁寡欢，不久获病。
开元二十年冬，炼因子消失一年之后，倏尔驾驭神通归来，得知成祖皇帝患病，当即潜入皇宫相见，亦看到成祖皇帝卧在病榻上满脸病容，连欠个身都很艰难。
见其奄奄一息，炼因子赐予一颗丹药，并说道，“陛下有块灵骨，可以修炼，我倒是可以收陛下为徒，不止收陛下为徒，还要再收几个徒弟！陛下不妨张贴一道皇榜，让九州宇内，但凡年满五岁的童子往玄机城投师，我要亲自择拣几个徒弟！”
听此，成祖皇帝喜极而泣，“是是是！徒弟这就命人去办！”
说来也奇怪，炼因子还未正式收徒传法，九州之内竟然又出现其他修炼者，而且数量不少。
成祖皇帝的身体经过炼因子的调理有所好转，庆幸之余，又对九州的怪事感到疑惑，便问向师父，“难道师父的仙友也来到人间？否则怎会空降其他的修炼者！”
炼因子眉头紧锁，嗟叹，“人间悠悠，其实很大，共有四方宝刹，这九州乃叫‘东胜皓土’，除此之外，还有‘蛮荒瘠地’、‘湛澜腥海’，以及‘西墀百川’，除东胜皓土外，其他三地都有修炼者，因修炼者窃大道而具神威，每每斗法生灵涂炭，其中东胜皓土几生几灭，遭祸最重，此地乃圣祖源流之地，为守护故土，圣祖以四十九道‘地藏’法阵将其封印，更斩断所有修炼者根系，只求禁土偏安，欣欣生衍。”
“此乃禁土，修炼者擅闯必定惹怒圣祖招致灭顶之灾！”炼因子说到这里，又叹道，“我到此，乃奉圣祖法令平息祸乱，虽然祸乱剪除，却在途中遭到重创，此时的修为剧减，难以冲阵复命……”
就在炼因子快要道出所有事情的原委时，却又不说了，只道，“我确实有个同伴，但他陷入迷途，已经叛道，必须尽早诛灭。几年前，我重创那厮，正要灭其魂灵时，岂料被他巧使遁法逃脱，其后再想找出那厮，已然查无踪迹。如今禁土出现这么多修炼者，恐怕都是他培养出的爪牙。那厮修为很高，不在我之下，如若让他发展势力，我势必寡不敌众，若是降伏不住，难免引来浩劫。我思忖再三，如今只能违抗圣祖禁令，擅自从禁土中吸纳几名弟子，也好传授几个法阵从旁辅佐！”
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