匈奴少年颉伯贺随高长庆来到襄阳三年了，已经长成个英武的青年。高长庆喜欢颉伯贺的机敏，先是收他作小厮在身边随伺，后来让他到学庠中读书。
高长庆身为参谋右丞，时常会前往军营视察，颉伯贺经常随侍在身旁。杨翼喜欢到军营中厮混，颉伯贺得知那个比他小一些的少年郎是雍公次子杨翼时，便暗中留了神。
机会总是给有准备的人，一次杨翼的战马受惊，颉伯贺飞奔上前勒住马，展露出他娴熟的马技。杨翼果然被他吸引，颉伯贺的年岁又与他相当，以后每次来军营只要遇到，杨翼都会叫颉伯贺一起骑马射箭。
高长庆见杨翼喜欢颉伯贺，索性将颉伯贺转送给杨翼作亲随，颉伯贺心知机会难得，小心地伺候照看着杨翼。
从杨翼嘴中得知雍公有意伐秦的消息，颉伯贺便动起了心思，当初秦军夺取了天水郡冀县，身为天水太守的高长庆身在冀县东南的柔凶坞。
为夺回冀县，高长庆想出给粮召聚部落勇士参战的办法，颉伯贺就是被十石粟米的赏赐吸引来，后来跟着高长庆改变了命运。颉伯贺的家人还在祈山一带放牧，当年参战的部落勇士有的成为了雍军，但仍有不少人靠着放牧为生。
杨翼很想参战，数次向杨安玄提及都被拒绝。杨翼知道颉伯贺是天水郡人，与之商量偷偷前往天水郡找蒯恩参战。
颉伯贺暗自苦笑，这位翼郎君真是异想天开，他身旁不知有多少军情司的谍子在暗中保护，别说偷往天水郡，恐怕刚出襄阳城就会被雍公捉回来。
不过杨翼与他商量，是将他当成亲信人，颉伯贺当然不会傻到向杨安玄告密。
想了想，颉伯贺委婉地劝道：“翼郎君要为主公分忧，主公知晓肯定高兴。不过，翼郎君尚未成年，主公定然不放心郎君前往天水，至于翼郎君说偷逃之事，万万不可。一来瞒不过主公，二来主公知道定然不喜。”
杨翼叹了口气，道：“谁说不是呢，可是愚真想到西北看看父亲口中所说的大漠风光。”
颉伯贺腹诽不已，大漠风光，千里风沙，朔风刮得石头动，只有那些吃饱了没事干的文士才会喜欢。自家父母家人每日辛苦放牧，依旧衣食不保，哪有心观赏什么大漠风光。
“翼郎君，你为何不通过主母为你向主公说情？”颉伯贺建议道。
杨翼愁眉苦脸地摇头道：“娘亲若知道愚要前往天水打仗，肯定不肯。”
颉伯贺笑道：“总要试过才知道。”
晚间，阴慧珍把杨翼想前往天水参战的事向杨安玄提起，杨安玄看着一脸希翼的儿子，道：“刀箭无眼，战场上凶险莫测，不能儿戏。”
杨翼慨声道：“我弘农杨家自曾祖起便以武立身，祖母曾告诉孩儿祖父十四岁便戍守成固城与秦军作战，孩儿已快年满十六岁，理应为大人分忧。”
阴慧珍看着一心想前往天水打仗的儿子，叹道：“玄郎，既然翼儿有心为你分忧，就让他去吧。”
杨安玄看着满怀期待的杨翼，道：“也罢，既然你志在沙场，为父便让你前去，不过到了冀县要听从将令，若是违令为父也救你不得。”
杨翼兴奋地一挥拳，咧着嘴笑道：“大人放心，孩儿知道。”
杨安玄随口问道：“你前往天水有何打算？”
不料杨翼还真有安排，道：“孩儿身边有个亲随，名叫颉伯贺，他是天水郡人。他对孩儿讲，天水郡有许多部落杂居，可从部落中招收勇士征战。”
杨翼身边的人杨安玄自然清楚，这个颉伯贺的来历杨安玄一清二楚，杨安玄见过颉伯贺数面，对这个机灵的小伙子有印象。颉伯贺在杨翼身边，虽然极力讨好杨翼，却从未做过损害杨翼之事，杨安玄才会容忍他的存在。
估计杨翼请母亲出面求恳自己也是这个颉伯贺出的主意，此人不光机灵而且识机，不失为可用之才，若能尽心尽力扶佐翼儿，亦是好事。
想到这里，杨安玄笑道：“翼儿可让这个颉伯贺出面去招募勇士，条件不妨给得宽厚些，你若能拢住这些人，将来亦是你的助力。”
杨翼喜道：“孩儿遵命。”
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