慢慢地，郡守府自然也就放下了这吃力不讨好的剿匪事宜。
北宁城，周怀仁府邸，书房，晚饭后的七点钟。
“大人，七少爷那边已经一整天没消息了，这路上怕是出事了。”
周福对周怀仁低声汇报着。作为周府大管家，周怀仁的绝对心腹，周福对各种交易和商队联络时间安排都是心中有数的。
这周掌柜是周怀仁堂弟的儿子，在下一辈中排名老七，所以周福称呼为七少爷。
按周家走商队的规矩，每天这周掌柜都必须和目的地的周怀仁联系，用以确定行程安全和商队到达目的地的时间。
而如今，在规定的时间没有联系，这就只有一个原因：商队出事了。
“最后一次联系是什么时候？当时到了哪里？”周怀仁皱眉问。
毕竟这可不是什么好消息，这批粮食虽然总量并不大，但却是今年交易中的关键节点时间。
这个季节交割过去的粮食价格是最高的，过几个月，秋粮下来了，整个粮食价格就会跌落下来，利润可是会少不少的。
“前天晚上最后一次联系，距离城南一百四十里左右，说是昨天上午出发，下午应该到城南五十里的“梧桐茶寮”住店，今天下午进城，粮食入库。可是昨天晚上没有联系，今天下午也没有进城。”
周福的头低下得更低了，按道理昨天晚上没有联系，他就应该汇报，这是他的失职，于是周福赶紧推卸了一把责任，接着说：
“昨天没有信来我就想禀告老爷的，只是七少爷以前也有过这种先例，快到地方了，带着大伙庆贺一番，于是忘了安排联系的事情。所以，我就等了一下。哪知道一直到今天下午还没有动静。”
“所以，你现在才来回报？”周怀仁接过了话头。
虽然周怀仁声音很轻，但是周福却是吓了一跳，立即就跪下了。这周怀仁虽然是文官出身，但是这么多年的走私生意做下来，心性早就不是以前的读书人了。
现在的周怀仁对下人的要求极为严苛。
“是小的错，请老爷责罚。”
“你也是老人了，这周家的规矩你应该懂。延误通报，如同延误军机，这要是在军队，就是一个斩字。”周怀仁依然是轻声的说着。
“请老爷责罚，小的有错。”周福是最懂周怀仁的心思的，要是自己此时死不认错或者是狡辩，那下场会更惨，相反，有担当地认了错，结果也不会更坏。
“算了，这也是小七平时自己种下的因，才有你疏忽的果，一会你下去自己领十棍子就算了。”能把打十军棍说得犹如赏赐一般的，也就周怀仁这种满肚子坏水的文人了。
“谢老爷。”周福自然是要感恩的。十军棍，倒也还不至于伤筋动骨，他是能挨下来的。
其实，这也是周怀仁要用这周福，否则，若是这周福是个没用之人，就这个贻误不报的过错，周怀仁觉得，打死他都不为过。
“小七做事是稳妥的，安排人查，仔细查。”周怀仁虽然觉得肯定是出事了，但还是想尽量搞清楚原因，他可不想有不可控的因素出现。这粮食生意，可是他周家的一大财源。
不搞清楚原因，解除隐患，后面的粮食怎么运进来？
这生意还做不做了？
“是不是跟那边说一声，这次粮食要晚点交割？”周福建议道。
“不行，那边人给的价格高，这钱不能不赚。你安排人把我们自己粮仓里面的存粮清理一下，这次交货应该是够数了。”
“可是，老爷，我们周家是城内四成粮店的供货商，把粮仓里面的存粮交割走了，北宁城的粮食供应就有缺口。若是两个月内没有粮食补充，城里会乱。到时候，郡守府怕是会找麻烦的。”
周福尽责地分析自己老爷采取措施后，有可能发生的结果。
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